Sur un échantillon de 1 007 personnes, l’enquête de l’IFOP commandée par Femme Actuelle (novembre 2020) établit que 26 % des Français ont déjà consulté un spécialiste des parasciences au moins une fois : 18 % pour l’astrologie, 14 % pour la voyance, 10 % pour la cartomancie, 6 % pour la numérologie. Toutes reposent sur un support, des symboles codifiés et une personne qui les interprète.
Le parcours des arts divinatoires proposé ici
Neuf repères, du mot aux questions :
- 📖 Définition
- 🃏 Tarot
- 🔮 Oracles
- 🪀 Pendule
- 🪨 Runes
- ✨ Nombres
- 🧭 Méthode
- 📋 Récap
- ❓ Questions
Ce que recouvre un art divinatoire
Le mot divination vient du latin divinatio, dérivé de divinare, « deviner ». Vers 44 av. J.-C., Cicéron consacre tout un traité, le De divinatione, à cette pratique et y distingue une divination naturelle, intuitive, et une divination artificielle, fondée sur l’observation de signes. Le suffixe « mancie », issu du grec manteia, a ensuite servi à nommer des dizaines de techniques, de la chiromancie à la tasséomancie. Les grandes familles se répartissent ainsi :
| Famille | Support interrogé | Exemples |
|---|---|---|
| Tirage au sort | Cartes, pierres, bâtonnets, signes gravés | Tarot, oracles, runes, Yi Jing |
| Observation du ciel | Position des astres à un moment donné | Astrologie, aussi appelée astromancie |
| Calcul | Lettres d’un nom, chiffres d’une date | Numérologie, arithmancie |
| Mouvement | Oscillation d’un objet tenu à la main | Pendule, baguette de sourcier |
| Lecture du corps ou des rêves | Lignes de la main, songes | Chiromancie, oniromancie |
Toutes reposent sur la même idée : un système fini de signes, chacun chargé d’un sens traditionnel, que l’on combine pour répondre à une question. Pour confier cette lecture à un tiers, un site de voyance comme Malingo, ouvert en 2012, met en relation par téléphone, tchat ou mail avec des voyants et médiums qu’il a sélectionnés, prix et durée connus d’avance.
Le tarot, l’art divinatoire aux 78 images
Le tarot n’a pas été conçu pour prédire. C’était d’abord un jeu de cartes et, d’après l’article de Wikipédia sur le tarot divinatoire, la plus ancienne trace d’usage divinatoire provient de Bologne, dans la première moitié du XVIIIe siècle. En 1781, le tome 2 du Monde primitif d’Antoine Court de Gébelin lance en France la lecture ésotérique du tarot. Sa structure tient en quelques chiffres :
- Arcanes majeurs : 22 cartes allégoriques, numérotées de I à XXI, plus Le Mat, sans numéro.
- Arcanes mineurs : 56 cartes, soit quatre séries (épées, deniers, coupes, bâtons).
- Composition d’une couleur : dix cartes numérales et quatre figures, soit 14 cartes.
- Total : 78 cartes, base de la plupart des tirages actuels.
Chaque arcane majeur se lit comme un tableau, du Bateleur, numéro I, au Monde, numéro XXI, en passant par La Papesse ou Le Chariot. Le sens d’une carte change selon sa voisine et la question posée, ce qui explique qu’un même tirage puisse recevoir des lectures différentes.
Deux traditions dominent : le tarot de Marseille, nom popularisé à partir de 1930 par Paul Marteau, et le tarot Rider Waite, publié en 1909 par Arthur Edward Waite et l’illustratrice Pamela Colman Smith, illustre aussi les 56 arcanes mineurs, plus lisible pour un débutant.
Oracles et cartomancie, des symboles plus libres
Un oracle est un jeu de cartes divinatoires qui ne suit pas la structure fixe du tarot. Son auteur choisit le nombre de cartes, les images et leur sens, si bien que chaque oracle possède son propre vocabulaire. La cartomancie utilise aussi les jeux ordinaires de 32 ou 52 cartes. Deux oracles français ont marqué l’histoire de cette pratique :
- Petit Lenormand : 36 cartes, inspiré du Jeu de l’espérance de Johann Kaspar Hechtel, créé à Nuremberg vers 1799, et vendu sous le nom de Mlle Lenormand après sa mort en 1843.
- Oracle Belline : 53 cartes dessinées entre 1845 et 1865 par Edmond Billaudot, publiées par Marcel Belline en 1960 puis par Grimaud en 1961.
Le Lenormand se lit en tirages de trois ou cinq cartes, ou en Grand Tableau, le jeu entier étalé. Pour comparer, le critère décisif reste la question posée :
| Critère | Tarot | Oracle |
|---|---|---|
| Nombre de cartes | 78, structure fixe | Variable selon l’auteur |
| Symboles | Codifiés depuis le XVIIIe siècle | Propres à chaque jeu, livret fourni |
| Type de message | Nuancé, parfois difficile | Souvent direct et concret |
| Apprentissage | Long, nombreuses combinaisons | Plus rapide |
| Usage fréquent | Questions de fond, évolution d’une situation | Réponse ponctuelle, conseil du jour |
Le pendule, outil de divination par le oui ou le non
Le pendule relève de la radiesthésie, mot apparu en 1926 sous la plume de l’abbé Bouly, comme le rappelle l’article de Wikipédia sur la radiesthésie. Un poids suspendu à un fil oscille au-dessus d’une main, d’une carte ou d’une planche, et le sens de son mouvement vaut réponse. Les conventions varient selon les praticiens, mais trois lectures reviennent souvent :
- Rotation dans un sens : réponse positive, selon la convention choisie au départ.
- Rotation inverse : réponse négative.
- Balancier immobile ou hésitant : question mal posée ou réponse indéterminée.
Le chimiste Michel Eugène Chevreul publie en 1854 un ouvrage sur la baguette et le pendule, dont il attribue les mouvements à la personne qui les tient. William Benjamin Carpenter avait nommé ce phénomène effet idéomoteur en 1852 : un micro mouvement musculaire involontaire, guidé par une idée ou une attente.
Entre 1986 et 1988, une expérience en double insu menée à Munich a montré que les sourciers testés ne faisaient pas mieux que le hasard, résultat retrouvé lors d’un test à Kassel. Le pendule se comprend donc mieux comme un révélateur de ce que l’on pense déjà que comme un capteur extérieur.
Les runes du futhark, symboles d’un alphabet divinatoire
Les runes sont d’abord une écriture. Selon l’article Futhark de Wikipédia, le futhark ancien, dont le nom reprend ses six premières lettres, f, u, th, a, r, k, compte 24 signes répartis en trois familles de huit, les ættir. Ses plus anciennes inscriptions, à Vimose au Danemark, remontent au IIe siècle, et il est employé jusqu’au VIIIe siècle environ :
La pierre de Kylver, sur l’île suédoise de Gotland, est datée d’environ 400 et offre la plus ancienne liste complète et ordonnée de l’alphabet runique. Vers le IXe siècle, le futhark récent réduit le jeu à 16 runes en Scandinavie. Le nom reconstitué de chaque rune porte un sens concret, point de départ de toute interprétation symbolique :
| Rune | Sens du nom | Famille (ætt) |
|---|---|---|
| Fehu | Bétail, richesse | Première, celle de Fehu |
| Uruz | Aurochs | Première |
| Ansuz | Dieu | Première |
| Raido | Chevauchée, voyage | Première |
| Hagalaz | Grêle | Deuxième, celle de Hagalaz |
| Jera | Année, récolte | Deuxième |
| Othala | Héritage, foyer | Troisième, celle de Tiwaz |
L’usage divinatoire des runes reste discuté par les historiens. Vers 98, Tacite décrit dans La Germanie des bâtonnets marqués jetés sur un linge blanc, sans préciser s’il s’agit de runes. La pratique actuelle doit beaucoup au Book of Runes de Ralph Blum, paru en 1982, premier livre moderne de divination runique, qui a aussi introduit la rune blanche.
Nombres et astres, deux pratiques divinatoires du calcul
Numérologie et astrologie ne tirent rien au hasard. Le support est une donnée fixe, le nom, la date ou l’heure de naissance, et l’interprétation porte sur un calcul ou une carte du ciel, ce qui leur donne une apparence de rigueur.
Numérologie
La numérologie occidentale moderne doit beaucoup aux livres de Sarah Dow Balliett, parus en 1905 et 1908, même si la symbolique des nombres remonte à la gématrie hébraïque et à la tradition pythagoricienne. Le principe consiste à réduire une date ou un nom à un chiffre de 1 à 9, en additionnant les chiffres jusqu’à n’en garder qu’un. Pour une naissance le 14 juillet 1989, le calcul du chemin de vie se fait en trois étapes :
- Addition : 1 + 4 + 0 + 7 + 1 + 9 + 8 + 9 = 39.
- Première réduction : 3 + 9 = 12.
- Seconde réduction : 1 + 2 = 3, chiffre retenu pour l’interprétation.
Astrologie
Née en Mésopotamie entre le XIXe et le XVIIe siècle av. J.-C., l’astrologie occidentale a laissé ses plus anciens horoscopes connus à Babylone, vers 410 av. J.-C. Le mot vient du grec horoskopos, « qui observe l’heure ». Le thème astral combine planètes, ascendant et 12 maisons, et répartit les 12 signes de 30 degrés chacun entre quatre éléments et trois modalités :
| Élément | Signe cardinal | Signe fixe | Signe mutable |
|---|---|---|---|
| Feu | Bélier | Lion | Sagittaire |
| Terre | Capricorne | Taureau | Vierge |
| Air | Balance | Verseau | Gémeaux |
| Eau | Cancer | Scorpion | Poissons |
Côté science, la référence reste l’article de Shawn Carlson paru dans Nature le 5 décembre 1985 : chargés de retrouver, pour chaque carte du ciel, le profil psychologique correspondant, 28 astrologues reconnus ont obtenu des résultats au niveau du hasard. La précession des équinoxes a par ailleurs décalé d’environ 24 degrés les signes par rapport aux constellations qui leur ont donné leur nom.
Lire un symbole divinatoire : méthode et précautions
Quel que soit le support, une lecture utile suit les mêmes étapes. Le symbole ne parle jamais seul : il prend sens par rapport à une question, à sa position dans le tirage et aux autres signes, d’où l’intérêt de noter chaque tirage pour le relire plus tard. Une méthode simple tient en cinq temps :
- Question précise : une seule situation, formulée sans négation, avec un horizon de temps.
- Support adapté : pendule pour un oui ou non, oracle pour un conseil, tarot pour une évolution.
- Premier regard : noter l’image et les couleurs avant d’ouvrir le livret.
- Sens traditionnel : comparer cette impression avec la signification codifiée du symbole.
- Synthèse écrite : une phrase qui relie les symboles à la question, sans conclusion définitive.
Le principal piège est psychologique. Une description de caractère copiée dans des horoscopes, distribuée à l’identique par Bertram Forer à sa classe en 1948, a recueilli en moyenne 4,26 sur 5 pour son exactitude : Paul Meehl nommera ce biais l’effet Barnum en 1956. Plusieurs croyances tombent face aux sources :
| Idée reçue | Réalité |
|---|---|
| Le tarot est un savoir égyptien antique | Le jeu apparaît en Europe, son usage divinatoire est documenté au XVIIIe siècle |
| Les Vikings tiraient les runes comme aujourd’hui | La méthode actuelle date pour l’essentiel du livre de Ralph Blum en 1982 |
| Le pendule capte une énergie extérieure | Ses mouvements s’expliquent par l’effet idéomoteur, décrit en 1852 |
| La voyance est interdite en France | Aucun texte ne la vise plus depuis 1994 |
Cette liberté a un revers, rappelé en 2023 par une question écrite du député Laurent Croizier à l’Assemblée nationale : faute de cadre spécifique, les abus et escroqueries restent fréquents, et la Miviludes surveille les situations d’emprise. Tarif annoncé, aucune promesse de résultat, aucun désenvoûtement payant : ce sont les meilleurs repères.
Récapitulatif des grands arts divinatoires
Pour choisir un support ou comprendre une séance, ce tableau rassemble pour chaque pratique ce qu’elle interroge, ses symboles et un repère historique daté, de l’Antiquité aux jeux modernes :
| Pratique | Ce qu’elle interroge | Symboles | Repère daté |
|---|---|---|---|
| Tarot | Évolution d’une situation | 78 cartes, 22 arcanes majeurs | Court de Gébelin, 1781 |
| Oracle Lenormand | Faits concrets, court terme | 36 cartes associées par paires | Modèle de Hechtel, vers 1799 |
| Pendule | Question fermée | Sens de rotation | Mot radiesthésie, 1926 |
| Runes | Orientation, conseil | 24 signes du futhark ancien | Pierre de Kylver, vers 400 |
| Numérologie | Personnalité, cycles | Chiffres de 1 à 9 | Livres de Dow Balliett, 1905 |
| Astrologie | Tempérament, périodes | 12 signes, planètes, maisons | Horoscopes de Babylone, 410 av. J.-C. |
| Yi Jing | Changement en cours | 64 hexagrammes de six traits | Zhou Yi, Ier millénaire av. J.-C. |
Vos questions sur les arts divinatoires
Quels sont les principaux arts divinatoires ?
Les plus pratiqués en France sont l’astrologie, la voyance, la cartomancie et la numérologie, selon le sondage IFOP de 2020. S’y ajoutent le tarot, les oracles, le pendule, les runes et le Yi Jing, chacun avec son propre système de symboles.
Quel art divinatoire choisir pour débuter ?
Un oracle illustré est souvent le plus simple pour commencer, car son livret donne le sens de chaque carte. Le tarot demande plus de pratique avec ses 78 cartes, tandis que le pendule se limite aux questions fermées.
Quelle différence entre tarot et oracle divinatoire ?
Le tarot a une structure fixe de 78 cartes, dont 22 arcanes majeurs, codifiée depuis le XVIIIe siècle. Un oracle compte un nombre de cartes variable, avec des images et des sens choisis par son auteur, comme les 36 cartes du Petit Lenormand.
Les runes sont-elles un vrai art divinatoire ancien ?
Les runes sont un alphabet attesté dès le IIe siècle, mais leur usage divinatoire ancien reste incertain. Tacite décrit un tirage de bâtonnets marqués vers 98, et la méthode actuelle doit surtout au livre de Ralph Blum paru en 1982.
Le pendule divinatoire fonctionne-t-il vraiment ?
Les tests en double aveugle n’ont montré aucun résultat supérieur au hasard. Ses mouvements relèvent de l’effet idéomoteur, décrit en 1852 par William Carpenter : de petits gestes involontaires guidés par l’attente de la personne.
Comment se calcule un chemin de vie en numérologie ?
On additionne tous les chiffres de la date de naissance, puis on réduit le total jusqu’à obtenir un chiffre de 1 à 9. Pour le 14 juillet 1989, la somme donne 39, puis 12, puis 3, chiffre que le numérologue interprète.
Les arts divinatoires sont-ils légaux en France ?
Oui, tirer les cartes ou consulter un astrologue est permis depuis 1994, quand l’ancien code pénal a cessé de punir les devins. Les tromperies commerciales et les escroqueries tombent en revanche sous le coup des lois ordinaires.
